We headed to the forest behind her studio, in the background stood a mountain, the likes of which is a beautiful inspiration for her work. Sometimes, she notes, she goes further down to the Han riverside. After coming out of the studio and going up a little, we were met with a dense forest; it’s at the end of the mountain, Bongjae. She walks beside her dog Coco, carrying with herself doggy bags, birdseed, nuts for squirrels, and plastic garbage bags to pick up stray litter. There is a mountain road that connects to the neighborhood where she lived when she was young, and some days, she goes there intentionally, and sometimes she avoids it. For her, walking is a daily routine of "walking with her mom, listening to old stories, and drawing a lot in her mind.

We enter the forest path, continuing to walk until we reach a small vacant lot. The sun is shining through the branches, the wind, the sound of birds, the grass on the feet...… It's an idyllic landscape, but it's brilliant and bizarre. Often she would stop at the vacant lot after walking amongst the trees; she stood there gazing out pensively, it is a scene that I will not forget for a very long time.

We chose a different route from when we first came up from the fork in the path, this time heading towards the town. It's cement and concrete again. However, thanks to the sound of birds and the wind, the gray of the concrete no longer seems gloomy. The walk was an experience that clearly showed the outline of the landscape as if it were her painting it, beautifully showing the surroundings around us.

We arrived at her studio after the walk. "I wake up early every morning, drink a cup of water, go into the studio, sit down, paint, and when I raise my head, it’s become 4 pm already," she says as I sit in her studio and gaze at the paintings for her exhibition.

She is focusing on serious and slow brushstrokes these days. "I want to draw a more complete, more beautiful, and more mature picture through perfect and calm brushstrokes," she says. Looking closely, you can see fresh branches, green leaves, sunshine between them, colorful unnamed flowers, birds, and fruit-like round shapes. When I asked the artist about the round shapes, she said she drew them from a fruit basket that her mom bought, which was spread out on the table. “My mom likes the sweet scent of fruit, so she buys them often and puts them everywhere in the house” she says simply.

Warm energy is transmitted. Happy memories are remembered. It's a slow afternoon like her brushstrokes. After being surrounded by her paintings for a long time, Hyena Kim’s vision imparts itself upon me. The way home is full of good energy and a hopeful imagination. The title of the exhibition is "mama! birds! air!” The meanings of which are now perfectly understood: she invites us to love! Hear beautiful sounds! Smell wonderful scents! And she is inviting us to this wonderful world of hers.

Bella Jung

숲길로 들어선다. 그녀를 따라 오르내림을 이어가다 작은 공터에 다다른다. 나뭇가지 사이로 빛나는 햇살 조각과 바람, 그리고 다양한 새소리, 발에 스치는 풀잎…… 뻔한 풍경인데 찬란하고 기이하다. 자주 머문다는 그 공터에 잠시 멈춰 서서 나무 사이를 걷고 있는 그녀를 보았다. 아주 오랫동안 잊어지지 않을 것 같은 풍경이다.

갈림길에서 올라올 때와는 다른 길을 선택해 마을로 내려왔다. 다시 시멘트와 콘크리트다. 그런데 방금 전의 새소리와 바람 덕에 회색은 더이상 우중충하지 않다. 산책은 그녀의 그림처럼 스치는 풍경의 윤곽을 선명하게, 그리고 우리가 살고 있는 주변을 아름답고 다르게 보여주는 경험이었다.

산책을 마치고 그녀의 집에 도착했다. “이른 아침에 일어나서 물 한컵 후딱 마시고 작업 방으로 들어가서 잔뜩 웅크리고 앉아서 그림을 그리다가 고개 들면 금방 오후 네 시가 되어버린다”는 그녀의 작업 방에 앉아 이번 전시에 나오는 그림들을 바라본다.

그녀는 요즘 진지하고 느린 붓질에 집중하고 있다. “좀더 완벽하고 침착한 붓질을 통해 조금 더 완성도 높고 조금 더 아름답고 조금 더 성숙한 그림을 그리고 싶어서” 란다. 가만히 들여다보니 싱싱한 나뭇가지, 초록색 잎사귀, 사이사이 햇살, 형형색색의 이름 모를 꽃과 새, 그리고 과일 같은 둥근 형태가 보인다. 작가에게 둥근 형태에 대해 물어보니 엄마가 산 과일 바구니에서 과일들이 식탁위로 탁 풀어져 나와 있는 걸 그린 거라고. 엄마는 과일의 달큰한 향기를 좋아하셔서 항상 마~아~니 사서 집 곳곳에 놓아두신단다.

따뜻한 기운이 전해진다. 행복한 사건들이 기억나기 시작한다. 그녀의 붓질처럼 찬찬히 가는 오후이다. 한참을 그녀의 그림들에 둘러 쌓여 있다 밖으로 나왔다. 집으로 돌아가는 길, 좋은 기운, 희망적인 상상이 가득찬다. 전시 제목 «엄마! 새들! 공기!»가 완벽히 이해되는 순간이다. 그녀는 우리를 ‘사랑! 아름다운 소리! 그리고 향기의 세계!’로 초대하고 있는 것이라고

벨라 정